Michael Jordanin rakkaustarina uhkapeleihin ei alkanut tänään. Entinen NBA-tähti on yksi julkkispersoonallisuuksista, jotka rakastavat uhkapelaamista ja menettää samalla miljoonia. Mutta MJ:n uhkapelien onnettomuudet ovat tällä kertaa hieman erilaiset, koska hän ei hävinnyt kasinolla tai arpajaisten järjestäjä.
Legendan viimeisin takaisku liittyy Charlotte Hornetsiin, jossa hän on suurin osakkeenomistaja. Michael Jordanin joukkue voi ovat hävinneet valtavat 500 miljoonaa dollaria NBA:n luonnoslotossa epäonnistuneen tarjouksensa jälkeen Victor Wembanyaman palveluista.
Ennen lottoa Wembanyama oli huomion keskipisteessä NBA:ssa, ja 19-vuotias täytti odotukset ykkösvalintana 16. toukokuuta 2023. Jordan on kestänyt jonkin verran kamppailua Hornetsin ruorissa, mikä olisi muuttunut halutun urheilijan allekirjoittamisen jälkeen.
Charlotte-sarjan jäädessä pois, San Antonio Spurs sai ensimmäisen valinnan, ja he valitsevat todennäköisesti 19-vuotiaan ranskalaisen tähteen. Wembanyama on suosituin koripalloilija sitten LeBron Jamesin.
Pelaajan viimeaikainen menestys Metropolitansissa 92 in Ranska on herättänyt maailmanlaajuista huomiota. Draft Lotto -voiton jälkeen Spurs voi nyt rakentaa joukkueensa uudelleen nuoren ympärille seuraavien neljän vuoden ajan. Lotovoiton jälkeen Peter Holt sai kolmen sanan vastauksen ESPN:lle: "Saan pyörtyä!".
Vaikka toinen vaihtoehto tuli Hornetsille, Jordan ja hänen tiiminsä ovat epäilemättä pettyneitä lahjakkuuden ja rahan menettämiseen. ESPN on raportoinut, että Jordanin joukkueen arvo olisi saattanut nousta 500 miljoonalla dollarilla, jos he saisivat 19-vuotiaan lahjakkuuden. Tämä arvostus ei ole yllättävää pelaajalle, jonka odotetaan tekevän menestyksekkään uran Yhdysvallat.
ESPN:n Adrian Wojnarowski arvosti ranskalaista toteamalla:
"Victor Wembanyama on ainutlaatuinen, suurin mahdollisuus NBA-draftin historiassa. Hän on niin edistynyt taidoltaan, ettei kukaan ole koskaan nähnyt ketään hänen kaltaistaan."
MJ:n kanssa, luultavasti paras NBA:n historiaa, joka suunnittelee Hornetien myyntiä, Wembanyaman laskeutuminen olisi ollut hänelle yllätys. Jos hän purkaisi joukkueen Wembanyaman kanssa, MJ saisi 278 miljoonaa dollaria omistusosuudestaan.
Samaan aikaan 19-vuotias ihmelapsi oli iloinen saadessaan aloittaa NBA-uransa, huomauttaen:
"En voi oikein kuvailla sydämeni lyöntiä. Minulla on ympärilläni kaikki, joita rakastan, kaikki, jotka tunnen. Se on todella erityinen hetki, jonka tulen muistamaan loppuelämäni." [Olen] Joukkuepelaaja, aion tehdä kaikkeni voittaakseni niin monta peliä kuin pystyn ja yritän voittaa rengas mahdollisimman pian, joten ole valmis. Yritän tuoda kykyni tänne. Rakastan Texasia, olen ollut siellä ennenkin, olen todella onnellinen ja en todellakaan malta odottaa tapaavani faneja ja toivottavasti myös joukkuetta, johon aion liittyä."
